คู่มือการปฏิบัติตามกฎระเบียบถังเก็บน้ำมันของรัฐอะแลสกา

ทั่วทั้งภูมิประเทศอันกว้างใหญ่และงดงามของอะแลสกา ถังเก็บน้ำมันเหนือพื้นดิน (ASTs) จำนวนมากตั้งตระหง่านเป็นผู้พิทักษ์โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของรัฐ โครงสร้างเหล็กเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการจัดเก็บผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมที่ขับเคลื่อนชีวิตสมัยใหม่และส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจทั่วทั้งภูมิภาค

อย่างไรก็ตาม สถานที่ที่จำเป็นเหล่านี้ก็มีความเสี่ยงต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมากเช่นกัน การรั่วไหลเพียงเล็กน้อยก็อาจก่อให้เกิดความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อระบบนิเวศที่เปราะบางของอะแลสกา ส่งผลกระทบต่อชุมชนท้องถิ่นและคุกคามความหลากหลายทางชีวภาพ ดังนั้น การสร้างความมั่นใจในการดำเนินงานที่ปลอดภัยของ ASTs เหล่านี้จึงเป็นสิ่งสำคัญยิ่งสำหรับการปกป้องสิ่งแวดล้อมในอะแลสกา

รัฐได้กำหนดกฎระเบียบที่ครอบคลุมเกี่ยวกับการออกแบบ การก่อสร้าง การดำเนินงาน การบำรุงรักษา และขั้นตอนการตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินสำหรับ ASTs คู่มือฉบับนี้ให้ข้อมูลที่จำเป็นเกี่ยวกับกฎระเบียบ AST ของอะแลสกาเพื่อช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานปฏิบัติตามและปกป้องสิ่งแวดล้อม

ภายใต้กฎระเบียบของอะแลสกา ถังเก็บน้ำมันเหนือพื้นดิน (AST) หรือระบบ AST หมายถึงภาชนะตั้งแต่หนึ่งใบขึ้นไปที่ใช้ในการจัดเก็บผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม รวมถึงท่อที่เชื่อมต่อทั้งหมด ลักษณะที่กำหนดคือปริมาตรของถังอย่างน้อย 90% และท่อใต้ดินทั้งหมดจะต้องตั้งอยู่เหนือพื้นดิน

คำว่า "ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม" ครอบคลุมสารหลากหลายชนิด ได้แก่ น้ำมันดิบ ผลิตภัณฑ์กลั่น (เช่น น้ำมันเบนซิน ดีเซล และน้ำมันเครื่องบิน) น้ำมันหล่อลื่น น้ำมันเสีย และวัสดุอื่นๆ ที่มีส่วนผสมของปิโตรเลียม

อะแลสกาจำแนก ASTs ออกเป็นสามประเภทตามกำลังการผลิต ซึ่งแต่ละประเภทอยู่ภายใต้ข้อกำหนดด้านกฎระเบียบที่แตกต่างกันในระดับรัฐบาลกลาง ระดับรัฐ และระดับท้องถิ่น:

• ASTs ขนาดเล็ก: ถังที่มีความจุต่ำกว่า 1,000 แกลลอน ซึ่งมักใช้สำหรับเครื่องทำความร้อนในที่พักอาศัย ธุรกิจขนาดเล็ก หรือวัตถุประสงค์ทางการเกษตร
• ASTs ขนาดกลาง: ถังที่มีความจุระหว่าง 1,000 ถึง 420,000 แกลลอน ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโรงงานที่ควบคุมขนาดใหญ่กว่า
• ASTs ขนาดใหญ่: ถังที่มีความจุเกิน 1,000 แกลลอน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโรงงานที่ควบคุม โดยมีการจัดเก็บรวมกันเกิน 420,000 แกลลอนสำหรับผลิตภัณฑ์กลั่น หรือ 210,000 แกลลอนสำหรับน้ำมันดิบ

ระบบการกำกับดูแล AST ของอะแลสกาทำงานในหลายระดับ โดยรวมข้อกำหนดของรัฐบาลกลาง ระดับรัฐ และระดับท้องถิ่น

สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) กำหนดกฎระเบียบของรัฐบาลกลางสำหรับ ASTs โดยเฉพาะอย่างยิ่งมุ่งเน้นไปที่:

• กฎการป้องกัน การควบคุม และการรับมือการรั่วไหล (SPCC): กำหนดให้โรงงานที่มีการจัดเก็บปิโตรเลียมจำนวนมากต้องพัฒนาและดำเนินการตามแผนเพื่อป้องกันการปล่อยน้ำมันลงสู่แหล่งน้ำ
• พระราชบัญญัติการวางแผนฉุกเฉินและการรับรู้ของชุมชน (EPCRA): กำหนดให้มีการรายงานสารอันตรายและการวางแผนฉุกเฉิน

กรมสิ่งแวดล้อมของอะแลสกา (DEC) ทำหน้าที่เป็นหน่วยงานกำกับดูแลหลักสำหรับ ASTs ในอะแลสกา โดยมีความรับผิดชอบในการกำกับดูแล ได้แก่:

• มาตรฐานการออกแบบและการก่อสร้าง
• ข้อกำหนดการดำเนินงานและการบำรุงรักษา
• มาตรการป้องกันและควบคุมการรั่วไหล
• การวางแผนการตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉิน
• แผนฉุกเฉินทั่วทั้งอุตสาหกรรม

รัฐบาลท้องถิ่นอาจกำหนดกฎระเบียบ AST เพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับสภาพท้องถิ่น เช่น ภูมิศาสตร์ ความหนาแน่นของประชากร หรือพื้นที่ที่อ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อม

แม้จะมีมาตรการป้องกัน การรั่วไหลก็ยังสามารถเกิดขึ้นได้ การกำหนดขั้นตอนการตอบสนองที่ชัดเจนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมให้น้อยที่สุด

การรั่วไหลของปิโตรเลียมทั้งหมดจะต้องรายงานต่อ DEC ทันที ข้อมูลที่จำเป็น ได้แก่:

• เวลา สถานที่ และสาเหตุของการรั่วไหล
• ประเภทและปริมาณของผลิตภัณฑ์ที่รั่วไหล
• ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
• การดำเนินการตอบสนองที่ดำเนินการ

DEC จะประเมินการรั่วไหลที่รายงานและอาจส่งเจ้าหน้าที่ไปกำกับดูแลความพยายามในการทำความสะอาด

ผู้รับผิดชอบจะต้องดำเนินการทำความสะอาดตามมาตรฐานของ DEC และดำเนินการตามมาตรการเพื่อป้องกันการเกิดซ้ำ

บุคลากรที่มีคุณสมบัติเหมาะสมมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการดำเนินงาน AST ที่ปลอดภัย การฝึกอบรมควรรวมถึง:

• พื้นฐานของถังและลักษณะของผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม
• ขั้นตอนการดำเนินงานและการบำรุงรักษา
• การป้องกันการรั่วไหลและการปฏิบัติตามกฎระเบียบ
• ขั้นตอนความปลอดภัย

แม้ว่า DEC จะไม่ให้การฝึกอบรมโดยตรงอีกต่อไป ผู้ปฏิบัติงานสามารถหาโอกาสในการฝึกอบรมได้ผ่าน Alaska Energy Authority และ Denali Commission

อะแลสกาให้ความช่วยเหลือทางการเงินโดยเฉพาะสำหรับชุมชนในชนบทที่ต้องการจัดการกับพื้นที่ AST ที่ปนเปื้อน เงินทุนอาจสนับสนุน:

• การบำบัดดินและน้ำใต้ดิน
• การเปลี่ยนถัง
• การติดตั้งระบบตรวจจับการรั่วไหล
• การปรับปรุงความปลอดภัยของโรงงาน

การปฏิบัติตามกฎระเบียบให้ประโยชน์หลายประการ:

• การปกป้องสิ่งแวดล้อมสำหรับระบบนิเวศที่ละเอียดอ่อนของอะแลสกา
• ลดความรับผิดทางกฎหมายและการเงิน
• เพิ่มความรับผิดชอบขององค์กรและภาพลักษณ์สาธารณะ

เทคโนโลยีที่เกิดขึ้นใหม่กำลังปรับปรุงความปลอดภัยของ AST:

• การออกแบบถังสองชั้น
• ระบบตรวจจับการรั่วไหลขั้นสูง
• อุปกรณ์ตรวจสอบอัตโนมัติ
• วัสดุก่อสร้างที่ปรับปรุงแล้ว

แผนฉุกเฉินที่มีประสิทธิภาพควรรวมถึง:

• ความรับผิดชอบขององค์กรที่ชัดเจน
• ขั้นตอนการตอบสนองโดยละเอียด
• รายการอุปกรณ์และทรัพยากร
• โปรแกรมการฝึกอบรมและการฝึกซ้อม

ถังเก็บน้ำมันเหนือพื้นดินเป็นส่วนประกอบที่สำคัญของโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของอะแลสกา ด้วยกฎระเบียบที่เหมาะสม การฝึกอบรมผู้ปฏิบัติงาน นวัตกรรมทางเทคโนโลยี และการเตรียมพร้อมรับมือเหตุฉุกเฉิน อะแลสกาจึงสามารถรักษาทั้งความมั่นคงด้านพลังงานและการปกป้องสิ่งแวดล้อม

การดำเนินงาน AST ที่ปลอดภัยยังคงเป็นความรับผิดชอบร่วมกันระหว่างอุตสาหกรรม รัฐบาล และสาธารณชน ความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องในมาตรฐานความปลอดภัยและการจัดการสิ่งแวดล้อมจะช่วยให้มั่นใจได้ว่าทรัพยากรธรรมชาติของอะแลสกาจะได้รับการปกป้องสำหรับคนรุ่นต่อไป