Helium Lebih Disukai Daripada Hidrogen untuk Pengisian Balon yang Lebih Aman

Bayangkan perayaan meriah di mana balon-balon menari anak-anak tiba-tiba meledak menjadi api yang berkobar. Ini bukanlah skenario yang berlebihan. Hidrogen pernah digunakan secara luas untuk mengisi balon karena kapasitas angkatnya yang sangat baik, tetapi kekhawatiran keselamatan yang meningkat akhirnya menyebabkan penggantinya oleh gas inert helium. Apa yang membuat helium menjadi alternatif yang lebih aman?

Hidrogen, dengan simbol kimia H₂, adalah gas yang sangat mudah terbakar. Ketika bercampur dengan udara, ia dapat dengan mudah meledak saat bersentuhan dengan api terbuka atau listrik statis, menciptakan bahaya keselamatan yang signifikan. Bencana kapal udara Hindenburg yang tragis berfungsi sebagai pengingat yang menyedihkan akan potensi ledakan hidrogen.

Sebaliknya, helium (He) adalah gas inert dengan sifat kimia yang sangat stabil. Ia tidak mudah bereaksi dengan zat lain dan tidak dapat terbakar atau meledak. Bahkan dalam kondisi ekstrem suhu atau tekanan tinggi, helium mempertahankan stabilitasnya, menjadikannya pilihan yang jelas lebih aman untuk pengisian balon.

Meskipun helium memiliki kapasitas angkat yang sedikit lebih rendah daripada hidrogen dan harganya lebih mahal, keunggulan keselamatannya telah menjadikannya standar industri untuk pengisian balon. Hal ini sangat penting untuk aplikasi yang melibatkan mainan anak-anak atau dekorasi dalam ruangan. Selain itu, helium tidak beracun dan tidak berbau, tidak menimbulkan risiko kesehatan bahkan jika terjadi kebocoran.

Transisi dari hidrogen ke helium untuk pengisian balon merupakan contoh yang jelas dari kemajuan ilmiah yang memprioritaskan keselamatan. Pergeseran ini mencerminkan kesadaran dan komitmen masyarakat yang semakin besar untuk mencegah kecelakaan yang dapat dihindari, terutama dalam konteks yang melibatkan anak-anak dan perayaan publik.